刘备听说陈旭待秋季粮草成熟以后，就会出兵相助。虽然他心中仍旧有些疑虑，刘备最终还是决定相信此事。
他听从了司马懿的建议，一面开始在黄河南岸布防。另一方面，却是将兖州被打下来郡县里面的百姓，全都迁徙到了豫州。
虽然强行使得百姓迁徙，对于刘备的名声有所影响。然而刘备却也知道，乱世之中人口的重要性。
豫州正是因为屡次遭受战祸，大量百姓流入关中，才使得刘备这个豫州牧有些名不副实。假如豫州人口能有一百多万，刘备也就可以征召更多的军队了。
故此，当初听到司马懿的建议之后，哪怕刘备知道如此行事，会对自己名声有所损害，他还是接受了这个建议。
大量百姓往南迁徙，其余的很多地方都被司马懿派人焚毁一空。他现在还记得临走之前，贾诩对他说的话。
“你此次前去刘豫州麾下的首要目的，就是帮刘备拖住袁军，而后坚壁清野，尽最大的努力消耗袁军的士气粮草辎重。”
“其次，若是有可能的话，尽量让刘备做些有损名声的事情。刘玄德所仰仗者，不过名声罢了。若是他连这也失去，此人必将一无所有，不足为虑。”
正是谨记了贾诩的教导，司马懿才劝说刘备强行迁徙百姓南下。如此一来，既能够使得刘备名声上有所污点，也可以坚壁清野消耗袁绍的粮草辎重。
而且兖州的三郡之地变成一片空城，也就相当于袁绍间接失去了三郡之地。纵然他之后再次攻陷了这些郡县，所得到的也不过是个空壳子罢了。
司马懿这条釜底抽薪的计策，不可谓不恶毒。
然而，这场本来只是意外的战争，却与历史上的官渡之战，有了极其相似的走向。
刘备听从了司马懿的建议，在白马隔着黄河与袁绍相持。袁绍下令筑起箭塔，连日向刘备营寨射箭，使刘备军心动摇。
随后，司马懿让人打造投石机，大破袁绍弓弩兵，使刘备在黄河南岸得到据守之地。
袁绍无法攻克白马，只得分兵去攻击另外一个渡口延津。不想关羽骁勇异常，连败袁绍手下大将，死死守住了袁军南下的道路。
饶是如此，袁绍仍旧仗着手下兵多将广，强攻这两座城池，想要大军全面渡过黄河。刘备兵少，在袁绍的强攻之下，守城越来越困难。
这一日，刘备脸色焦急的来到司马懿身旁，说道：“仲达，我军本来就兵少，如今分兵把守黄河以南的渡口，在袁军的猛攻之下，却是快要坚持不住了。”
司马懿闻言，不慌不忙的问道：“百姓们迁徙的进度如何了”