扬州的两袁之战，毫无疑问的爆发了。
被袁绍寄予厚望的袁遗，却是被袁术摧枯拉朽一般消灭，就连袁遗本人，亦是死在了乱军之中。
曹操虽然不愿意成为袁绍的打手，但是现在，他还需要多多仰仗袁绍。因此，曹操也不得不派兵，准备与袁术一决雌雄。
袁遗的突然败亡，却让曹操心中窃喜不已。他自忖，现在兖州终于不用出兵扬州了。
然而，大败袁遗的袁术，却是有些自信心膨胀。
初平四年，也就是公元193年。
袁术以曹操的兖州牧名不正言不顺为借口，联合朝廷册封的兖州刺史金尚，悍然出兵攻打曹操。
金尚乃是献帝委派的兖州刺史，字元休，京兆人也。他被封为兖州刺史的时候，曹操已经实际掌控了兖州。
金元休前往兖州任职，却被曹操拒之门外。金尚无奈，只得流离失所，几至灭亡。
当袁术找到金尚，说要帮他夺回兖州之时，金尚虽然明知这是袁术想要攻打兖州，仍旧同意了袁术的要求。
袁绍拥有金尚这个正牌的兖州刺史，占据大义名声，与曹操战于匡亭。
然而曹操帐下兵精将勇，谋士出众，双方交战没有多长时间，袁术就被曹操击败，只得退保雍丘，南回寿春。
奈何守将陈瑀不让其入城，袁术只得退守阴陵，集合军队攻击陈瑀，陈瑀逃回下邳。
而后，袁术自领扬州牧，又兼称徐州伯，封部将张勋桥蕤为大将军。李傕等攻入长安后，想结交袁术，于是封袁术为左将军，假节，进封阳翟侯。
自此，袁术占领淮南富庶之地，更得朝廷册封，名正言顺，虎视兖州。
却说冀州袁绍，在界桥大败公孙瓒，公孙瓒虽然退守幽州，两方诸侯仍旧屡有交战。
李傕郭汜掌权以后，派遣太傅马日磾持节，以及太仆赵岐为副手安抚天下。太傅马日磾前往扬州之时，被袁术扣押。
反观名士赵岐，却是深得曹操袁绍敬重。两人听说赵岐来了以后，都停止作战，率军在数百里外迎接赵岐。