李氏和两个女儿也跟着他一起叩头。
黄承泽微微点了点头：“嗯！回来了就好！”
这边刘氏则道：“元哥儿，你这一去就是十三年，可算是回来了，起来吧！”
黄玉馨用眼角的余光瞄了眼堂上那张熟悉的刻薄面孔，上一世第一次见她，让她心生惧怕，这一世还能再怕她？
黄祀元并没有依言起身，身子转向刘氏，恭敬地道：“儿子久不在双亲跟前尽孝，心中有愧，如今儿子已经成家，带了媳妇刘氏涓娘和两个女儿玉馨、玉珩回来双亲跟前，往后必定入孝出悌，回报双亲慈恩。”
李氏马上伏地磕头：“媳妇李氏涓娘拜见父亲母亲。”
刘氏生得宽脸窄额，如今老了，更显刻薄之相，她一直阴沉的面色更加晦暗：“成家？自古婚姻父母之命，媒妁之言，经三书六礼，敬了天地，拜了父母，才算成家，我并未许可你们成亲，你今日随意带个女子进门，竟敢说是你的妻子我的儿媳？你那是私相授受，咱们黄家也是出自公候世家，名份上最是含糊不得。”
李氏面色煞白，惊惶不安地看着丈夫，黄祀元悄悄抓住她的手，温热的手心让她稍稍安定。他辩解道：“母亲，儿子当年刚到滁州做父母官，在暴雨夜替百姓治水患，被大水冲出二十里，亏得涓娘的父亲相救，儿子才捡回一条命，后又染上重风寒，得涓娘衣不解带的照料，儿子才重新活过来，父母于我有养育之恩，而涓娘的父亲于我有再生之恩，我与涓娘成婚前，也托人带了信回家，因近旁也没什么亲人，那许多的繁文缛节都省了去，却也是拜了天地的，怎能说是私相授受？”
刘氏挑着眉角说道：“你那信家里确实是收到了，可有回信同意过？你为百姓做事遇险，大难不死，那是黄家祖上积德，救死扶伤是郎中的本份，退一万步讲，你确有那感恩之心，写信回家，多给那郎中一些银子酬谢，我会不允？父母健在，这婚姻大事，还能有自己做主的？黄家百年公候，不说一定要门当户对，却也不是那山野村夫之女能随便进的。”
终究还是要拿出那张婚书，这让黄祀元心里有些失望，幸好事前做了准备，不然他这辈子怕是要对不起涓娘了。
“母亲，儿子成亲并非自己做主，当年，恩师听闻这段经历，颇为感动，亲自提笔为我二人订下白头之约。”说完自怀中将那婚书拿出来，双手奉上。
黄承泽示意身旁侍立的丫鬟把婚书递了过来，他仔细看了后点头道：“确实是杜庸的笔迹和印章。”
刘氏顷刻间勃然大怒，这逆子分明是有备而来，倒是小瞧了他，竟想得出这个法子，说动杜庸写婚书。本来庶子得了功名，有了大出息，她是要把娘家的侄女嫁过来好拿捏住他，耐何当时黄家受候府世子牵连，正是风雨飘摇之际，存亡全凭皇上一念之间，刘家便含而不决，黄祀元外放后又一直不见升迁，也就由得他去了。
她实在是咽不下这口气：“并非自己作主？你莫要告诉我，你早就忘了你离家之时便是定了亲的，一个有婚约在身的人，与人私定终生，你将父母置于何地？你以为打着杜庸的名号，便名正言顺了？”
“母亲，您所说的定亲，既无媒证，也未互换庚贴，儿子以为那不过是口头上说说而已，并未当真。”
见他还在狡辩，刘氏气得一掌拍在桌子上：“口头上说说？亏你还是个读书人，你那书都读到狗肚子里去了？何为一诺千金你不懂？”
“母亲，儿子孤身一人在滁洲，当年若不是涓娘的父亲救我一命，早已经不在这人世，更何况涓娘温良娴淑，又与我两情相悦，我若负她，那便是不义，记得当年，我中了进士之后，母亲也说过，做人要懂得知恩图报，儿子娶涓娘为妻，正是为了报她父亲的救命之恩。”
刘氏气得面色发青，半晌才抖着手指着他道：“我的儿，当真是出息了，这行事做派倒跟那戏文里唱的一样，这一回来，就跟我唱大戏来了？”