正是冬季，夜色降临，大雪洋洋洒洒，覆盖了整个紫禁城。
御林军一队又一队从御书房经过巡逻，皇上此时正在里面批阅奏折，事关当朝天子的安危，马虎不得。
“叶将军，之前卧底在御明国的暗卫来报，御明国近日正大肆招兵买马，此事你可知晓？”当今皇上秦钊并未停下手中的笔，他似是漫不经心般问道。
“回皇上的话。”叶明睿双手作揖，答道，“此事老臣自是知晓，且一直派人监视他们的一举一动，只不过…。”
“不过什么？”秦钊将奏折拍在桌案上，语气冰冷，不怒自威，“朕看这御明国狼子野心，前些年战败后灰头土脸滚了回去，却是在养精蓄锐，随时准备攻破我天漓！”
听了这话，叶明睿已然明白了皇上话中的意思。御明国前几年莫名进攻天漓，便是他亲自带兵到前线，这场战争来的猝不及防，不过天漓的将士们本就不弱，叶明睿也是足智多谋，多次在战场死里逃生，最终带领将士拿下胜利的一国将军，这场仗打了不过半年之久，御明国便被打回了老家。
“皇上，请听臣一言。”叶明睿思前想后，道出了自己的想法，“御明国的国主野心极大，却又贪生怕死，之前的进攻确实是他想要吞并我国，只不过，那位国主只有野心，却无实力，被我国击退也是理所应当。可老臣得知，国主已然卧病在床许久，怕是时日无多，如今掌管御明国的则是他们的太子殿下。这位太子殿下不似他的父亲，我们潜藏在御明国的探子来报，这位殿下心地善良，为国为民，定不会无故挑起战争，从而引得四处血流成河。”
“所以依老臣之见，此事定有蹊跷！”
“如此，这件事便交于叶将军来调查。”秦钊双眸微眯，“望将军莫要让朕失望。”
叶明睿慌忙跪下，道：“臣，定不辱使命。”
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皇宫大院十几里路之外，安逸披着一件白毛裘衣，将脸部遮挡严严实实走在大街上，身后走过的路面留下一串脚印，很快被雪花掩埋。
“真冷啊。”安逸紧裹裘衣，皮肤半点不敢裸露在外，大街上除他之外空无一人，只有皑皑白雪。
天寒地冻，街道处各家店面早早关了门，安逸顶着风雪寻找住处，却是家家都灭了灯。
早知如此，该是过几日再离家。只是二哥所言不无道理，今日家中有客上门，母亲前些日子去了寺庙祈福未归，父亲接待客人无暇分身管教他，若此时不走，等母亲回来，便再难出门。
继续走了约莫一盏茶的功夫，安逸站在了一家客栈门外，哀叹道：“总算有客栈还亮着灯了。”
他拍了拍落在衣服上的白雪，跺跺脚后走了进去。客栈不算大，一楼大厅内一眼可以看尽所有，大概也是因为天气寒冷，又下着雪的缘故，本该是最为热闹的时候，却只有一个店小二坐在柜台前打哈欠，听到他进来的声音时，也只是抬了抬眼皮，无甚兴趣道：“客官是要吃饭还是要住店啊？”
“吃饭倒不必了，麻烦店家给我一间最好的房间，再送些热水上来，手快天气太冷，在外吹了许久的风，不泡一泡，怕是要生病。”雪下来之前安逸曾吃过东西，是二哥硬塞给他的几块软糕，此时并未感觉到饿。这客栈内点了炉火，进来后周身温度回暖，却也融化了衣物上的一丝残雪，湿了裘衣，需得早些晾干才行，否则明日可就要受冻上路了。