第八十九章荒荒河原
荣世祯说道：“你不睡了？”高应麟摇摇头，撑着床铺坐了起来。荣世祯便亲自伺候他穿衣整齐，又传了自家侍卫，齐到内间来回话。
高应麟只戴着网巾，披着雪白锦衣盘膝坐在床上，好似一尊白玉神像，不容云翳半点侵扰。荣世祯坐在旁边椅上，说道：“昭王问你们的差事办得如何了？”
众云南侍卫下拜行礼，队长抱拳道：“奉昭王和小王爷的钧语，属下今日兵分两路处分差事，已经将白文景一家老小的尸首，从衙门领了出来，烧埋在城外土地庙，又请了三十六名和尚做水火法场炼度超生，办得十分妥帖。只是那昙花寺的差事，却费了些周章。”
高应麟一凛，说道：“怎么？”
那队长恭恭敬敬道：“我们白日里寻到昙花寺，又把四处都找了一遍，仍是找不到庆虚和尚的遗体，出了寺，到后山乱翻乱寻，白找了几个时辰，仍是毫无头绪。兄弟们无计可施，又回到寺里，却撞见几个村野樵夫缩头缩脑、鬼鬼祟祟，正挤在住持的僧房里，窃盗锡铜法器。
“兄弟们立时将那几个樵夫擒住，待要扭送见官，那几个樵夫却大喊冤枉，口口声声说什么：‘我们不敢偷佛家宝贝，实是我们几个昨日帮一个行脚僧搬抬寺中尸首，那行脚僧拿不出辛苦钱来，叫我们今日来拿寺中器物抵偿。’
“我们一听其中有缘故，便细问他们搬抬了什么尸首。那几个樵夫七嘴八舌，好半天才说清楚。
“原来他们都是附近山下的樵户，昨日傍晚，一个白眉白须、破烂袈裟的行脚僧从山上下来，对他们说，昙花寺的庆虚住持和几个小沙弥都吃贼人害死了，他如今要把老小和尚的法体都埋在寺外，可他一人搬抬不过来，要请几个汉子上山帮忙。
“那几个樵夫虽然鲜少去昙花寺烧香，但左邻右舍都记得庆虚和尚的为人，一听那老和尚给人害死了，如何不惊？便跟着那行脚僧上山入了昙花寺。到了后寺一片竹子前，看见一坑烂泥塘——”
荣世祯轻轻“咦”了一声，说道：“我记得那枯荷塘，就在地藏菩萨殿前。”
那队长说道：“小王爷记得不错。那行脚僧把几个樵夫引到泥塘前，说庆虚住持的法体被人沉入了泥潭。
“众樵夫用锄头奋力掘开了泥坑，果然挖出了庆虚和尚和五具小沙弥的尸体，后把泥坑又填平了，一切恢复原状。那行脚僧又使众樵夫将尸体运到寺后烧化，把骨灰埋在石佛塔下，就地念了往生咒超度亡魂。
“那时天已经黑了，四下里阴风凄凄，众樵夫都害怕起来。那行脚僧便说等明日天亮了，叫他们自家来昙花寺里，随意拿些值钱的物件抵挡银钱，那几个樵夫不敢久留，便回家去了。
“待到今日天光大亮，才回得寺来，那行脚僧已不知去向，他们去住持房里找寻值钱家当，不想正好给我们撞见了。
“我们看几个樵夫言语粗朴惶恐，不似捣鬼的小贼，便给了他们几两银子，打发他们回家去了，将锡铜法器依旧放回了僧房。只是昙花寺已无管事之人，日子一长，寺里的佛像法器、经书布匹、米粮银钱等，必定保留不住的。”
高应麟追问道：“庆虚的尸首，你们可亲眼验过了？”
那队长说道：“我们依言去了石佛塔下，果然找到了几尊新埋的骨灰坛，都已经化成了灰，无法……无法验伤了。待要找那行脚僧问个清楚，那种人忽来忽去、云游不定，实是无处可寻，兄弟们便赶来回小王爷和昭王的话。”