有人嘲笑铁匠：“你怕是被人家耍了吧？有要铁锄头铁镰刀铁剪📩🝣刀的，谁会要铁帽子？再说了，我🛱☣🁐们画眉村的男人都是姓马的，原来马秀才家里倒是有个姓罗的，但是三十年前就走了。但是他也不姓赵啊！还有一条，我们自己村里就有铁匠，就算是要铁帽子，也会找我们自己村里的铁匠打，怎么会跑到你那里去呢？”
乡里乡亲确实讲究这个。如果自己村里有木匠，那做椅子桌子什么的都要优先自己村里的人；如果自己村里有篾匠，那家里的筛子箩筐什么的不会从别的地方买。同在一个村里，低头🐖⛠🛱不见抬头见，总要讲点人情，除非这家人跟手艺人家里闹矛盾了。
可是铁匠不信，他说：“不可能啊。🗹☼我都问过了，那个姓赵坚称自己就是画眉村的人，就是要铁帽子，还说我的手艺好，就是要在我这里打。”
别人说道：“可我们💍🐤村里确实没有这个人。实在不行的话，你去马秀才家里问问吧，跟他交📧往的人多，说不🚪定是他认识的人。”
于是，众人领着铁匠到了姥爹家里。
姥爹一听那人姓赵，心中便明白了七八分。但他不想土地公公泄露身份，便说：“那你把这个铁帽子留在我这里吧，我出工费。如果真是我朋友，那等我朋友来了我再转交给他。”
不料那个🔆♽🍸铁匠却是个过于诚信的人。他🜊不肯将铁帽子交给姥爹，他说他非得亲自交给那个姓赵的人。
这时有人在旁👇📥说道：“那个🚡🔹人没说他家🜊住在画眉村的哪个位置吗？”
这句话点拨了铁匠。铁匠猛地一🜉拍头，说道：“哦，对了！他说他家就住在老河旁边！👖”
于是，铁匠扭头就走。众人跟在他身后。
有人劝他不要去老河旁边，🚡🔹说画眉村老🜊河旁边没有住🌗⚲🕘人家。
铁匠不听，非得去老河旁边看看。
铁匠顺着老河走了一段，看到了那个又矮又小的土地🌗⚲🕘庙，惊讶道：“不会是土地63姥爹沉📧默了许久，说道：“你们都要离开我。”
罗步斋不说话。
姥爹吁了一口气，又道：“不过这不能怪你们。人嘛，迟🄫🀠早要离开熟悉的人和熟悉的世界，只不⚞💤📱过在我这里提前了🀠而已。”
罗步斋离开画眉村之前，余游🌉☴🃧洋叫罗步斋去土🖍👘地庙烧香还愿。
罗步斋问为什么。
余游洋说，她在罗步斋昏迷的时候去过土地庙，求土地公公让罗步斋醒过来。当天晚上，她就做了一个梦，梦见土地公公来到了她的床边，对她说，他可以答应她的请求，但是叫她别说出去了。余游洋躺在床上一动不能动，想点头也点不了。其情形跟鬼压床差不多。土地公公说，他是泥菩萨过江，常常自身难保，如果她说出🝆🃳去了，肯定有很多人来求他，他无法一🚦🕥一应付，所以从来只是偷偷摸摸在别人很难发觉的情况下帮别人一些忙。他说他怕别人来求，🖫也怕别人求之而不得的时候恨他。