在接到蜃城长生盟总部💈🏼的一封信之后，关凌霄和谢斩这对姐弟便在月江之南分道扬镳。
这封信乃🀸是长生盟盟主宋归潮手墨，大意便是自己身体抱恙，想让大儿子回来探望一下自己，顺便再将下一任盟主之位的册立提上日程。
无论是老盟主的身体、还是新盟主的位置，这对于这个少盟主乃至整个长生盟来说都是大事，“关凌霄”自然不可能再🇹🝢陪着谢斩两人周游了。
谢斩和龙🀸晴儿自然是要向北寻找可能藏有“鲁班天工图”踪迹的新墨门人，而关凌霄便沿水路辗转回了蜃城。
宋归潮不止给儿子写了这封信，还将盟中上上下下大小头领全部召集回了蜃城的总部，其中意味不言自明。许多接到信笺的头领们心中都⚮🔵🄾暗自揣度——宋盟主这是要不久于人世了啊。
其实宋归潮的年纪也没有想象中的老迈，如今还不到六十，但他身体有疾却也是人尽皆知的事情——当年长生盟不似如今这样声名远播，还是一个籍籍无名的小门派，但仍参与了南海侠士围剿臭名昭著的万截教一事。在节节胜利之下，宋归潮与其他三位武林名宿追逐独自逃跑的万截教主，将其逼入了万截教的禁地悬天峰，但没想到却是万截教主所设下的圈套——他知道自己四面楚🉃歌，便诱敌深入，抱着同归于尽的想法在悬天峰设下了重重陷阱。虽然最终万截教主授首，但四位武林高手却也只活下来了一个宋归潮，还因为万截教主那阴毒的功法落下了病根——每逢季节变换，宋归潮只觉得五内俱焚，万虫噬心一般的痛苦，而这一痛便是十余年。
当然，灭杀万截教主带来的绝非仅仅是伤痛——此一役过后，宋归潮的声誉水涨船高，被☭南海侠士推崇为抗击魔教🇫🛣🞌的巨擎魁首，而死去的⚮🔵🄾那三位名宿本来也都是南海诸门的掌门高手，此事过后有两家的门派都依托在了长生盟之下，使得本来与其它三门不分伯仲的长生盟拔地而起，长生盟也变成了仅次于九大宗门的豪门。
然而，事情的发展也十分曲折，因为在事后不久便有人提出了异议——灭杀万截教主的四位侠客🚒💳🕼只存活下来了宋归潮一位，而他在此事之后获利极大——名誉、权力、势力，可谓是应有尽有，可以说是他一个人就独吞了四人的全部功劳。再想想看他失去了什么——除了一个不知真假的病痛之外，好像也没什么损失。
起初，提出质疑的人只是🙾🏾单单觉得此事对其他三位掌门的在天之灵颇有不公，🌼🄞⚐毕竟人家不但身死道消，就连门派都变成了长生盟的嫁衣，不过毕竟宋归潮名声在外，人品也有目共睹，所以这种声音也没掀起很大的浪花。
不过后来这种说法☷愈演愈烈，甚至到最后已经传出了“另外三位并非死于万截教主之手，而是宋归潮为了侵吞他们的帮派产业而暗下黑手”这样的言论。或许也是因为人心思旧，原来三帮的成员竟然也有许多相信这种说法的人，逐🕙🍵渐对长生盟、宋归潮产生了强烈的不满。
直到原三帮之一成员的左丘槐亲自动手诛杀了许多乱党，此事才得以平息下来，毕竟三位身陨的侠客中的🚛🔉⚜左丘锋是他的亲生兄长，如果真是宋归潮暗算了他的兄弟，那左丘槐又怎么会帮着仇人做事呢？而左丘槐也因此功劳被封为了长生盟中掌律的户神。
只是……其中的秘辛也不足为外人道也，不然作为宋归潮“大儿子”的“关🛃🙬凌霄”，也不会说他🚒💳🕼虚伪了。
“少🏅🗯盟主！”关凌霄刚下船，便有两名负责“接驾”的喽啰迎了🔼🆁上来，他们是奉命而来，早在此地恭候着。
关凌霄云淡风轻地点了点头，心中却诧然一惊，疑窦丛生——他下💻🖿😕船的码头距离长生盟的总盟还有大约三日的路程，真🇹🝢的有必要到这么远的地方来等着自己么？
不过关凌霄毕👿竟👀🅴是个藏得住⛢事的人，就算心中再多不安也不会表现出来，只顾跟着这两个喽啰前行。
回蜃城的路有许多条，走🙾🏾城内虽然慢了些但是十分安全，而走城外小道安全性大大降低，却是一条捷径。
以往常的经验来说，行城中大路是最佳选择，毕竟荒郊野外无论是有人设伏还是黑店都是拿不准的事情，可两位喽啰却借宋盟主急召之词带着关凌霄走了小路。关🕕🈨凌霄胸中疑惑渐深，表面上却仍然😑🀧不动声色。
行了一日半，到第二天傍晚时，三人一同下榻在一间客栈中。小路上客栈本就难寻，纵然他⚌🏾们可以赶在🗰日落前再走上一段路，但这附近有几家住宿的地方三人可都是了如指掌，于是便只能在这里下榻，待明天再一鼓作气地直达长生盟。